Pour protéger les racines d’un jeune arbre du froid, le paillis doit couvrir le sol sans s’accumuler contre le tronc. Le principe à retenir est simple : une couche répartie autour de l’arbre, avec un anneau de terre nue au niveau du collet. Un tas en forme de cône maintient au contraire l’humidité à un endroit sensible.
Isoler le sol plutôt que réchauffer l’arbre
Le paillis ne réchauffe pas la terre : il l’isole. Le guide fourni décrit une couverture qui atténue les variations de température et aide à conserver une humidité plus stable autour des racines. Elle limite également les herbes concurrentes et réduit l’effet du vent au ras du sol.
L’objectif n’est donc pas d’envelopper le pied du tronc, mais de protéger la surface du sol où se trouvent les racines. Ajouter davantage de matière contre l’écorce ne renforce pas cette protection : cela favorise surtout une humidité persistante au collet.
Répartir le paillis en anneau
Avant la pose, désherbez la zone et aérez légèrement la surface avec une griffe. Si la terre est sèche, arrosez avant de la couvrir : le paillis aidera ensuite à conserver cette humidité.
Pour la disposition, le guide donne les repères suivants :
- En pleine terre, rester dans une fourchette de 5 à 10 cm, jamais plus.
- En pot, une épaisseur de 3 à 4 cm suffit selon le texte.
- Autour du collet, laisser un anneau de terre nue de 3 à 5 cm afin que l’écorce reste sèche.
- Étendre la couverture sur un disque désherbé d’au moins 40 à 60 cm de rayon.
Vous devez obtenir une forme d’anneau, et non un « volcan » adossé au tronc. Dans les régions froides, le texte conseille d’élargir la zone paillée au-delà de 60 cm de rayon plutôt que d’augmenter l’épaisseur. Cette disposition couvre aussi les racines plus éloignées.
Choisir les matériaux et surveiller leur évolution
Les matériaux proposés sont les feuilles mortes broyées, la paille, le broyat ou les copeaux de bois bien mûrs, ainsi que les écorces de pin à décomposition lente.
Le guide signale aussi le risque de faim d’azote avec des copeaux très carbonés. Il mentionne le choix d’un broyat bien mûr ou son mélange avec du compost déjà décomposé pour limiter ce problème.
Après la pose, surveillez les traces de rongeurs et la décomposition des matériaux. Vous pouvez compléter progressivement la couverture, tout en conservant la limite d’épaisseur et l’espace dégagé autour du collet. Le bon repère reste un sol couvert et un pied de tronc libre, sans accumulation de paillis contre l’écorce.
Source : www.mariefrance.fr
